Przy wskazanych wymiarach, liczona na podstawie założeń konstrukcyjnych – z magazynami okrętu wypełnionymi w 2/3, z 75 tonami płynów technicznych, 544 tonami amunicji oraz 492 tonami zapasów, bez paliwa w zbiornikach – wyporność standardowa „Horneta”, wynosiła 19 576 ton standardowychNorman Friedman: US Aircraft Carriers, s. 388–389.. Tak liczona wyporność nie ujmowała paliwa i smarów lotniczych, obejmowała jednak samoloty. Wyporność normalna okrętu wynosiła 23 507 ton, wyporność zaś pełna 25 484 ton. Średnica taktyczna okrętu wynosiła 790 jardów (722,3 metra) przy prędkości 30 węzłów.
Kadłub podzielony był na 26 przedziałów wodoszczelnych, dno było podwójne na całej długości. Wysepka znajdowała się na prawej burcie, w przedniej części śródokręcia. Z tyłu obejmowała ona komin, wznoszący się na 103 stopy powyżej linii wodnej. Na wysepce znajdowały się dwa maszty – przedni, trójnożny, z dużą reją i małym masztem palowym na szczycie (jego top znajdował się 143 stopy nad linią wodną), oraz tylny, znajdujący się za kominem, palowy z małą reją. „Hornet” pozbawiony był masywnego pomostu na szczycie przedniego masztu, charakterystycznego dla wcześniejszych jednostek swojego typuNorman Friedman: US Aircraft Carriers, s. 94–97..