W Polsce film był objęty cenzurą aż do upadku komunizmu. Pojawił się jednak w nielegalnym obiegu na kasetach VHS oraz legalnie w kinach studyjnych (jeden z pierwszych pokazów odbył się w warszawskim kinie „Polonia” w latach 80. XX wieku). Emisja telewizyjna miała miejsce m.in. 13 maja 2000 (wersję 112-minutową pokazał wtedy kodowany kanał „Ale Kino!”) oraz 6 lutego 2016 na antenie TVP Kultura. Film pojawia się od czasu do czasu w kinach studyjnych i podczas przeglądów twórczości Pasoliniego. W ciągu ostatnich dwóch dekad pokazy filmu miały miejsce m.in. 2 kwietnia 2004 i 9 kwietnia 2006 w kinie „Charlie” w ŁodziInformacje z serwisu kina „Charlie”, dostęp 2008-08-22, 4 kwietnia 2006 w krakowskim kinie Centrum Kultury „Rotunda”, 15 lutego 2011 w gdańskim Klubie Krytyki Politycznej.

Odbiór Salò pomimo upływu czasu wciąż budzi kontrowersje wśród krytyków. Filmoznawca Piotr Sawicki twierdził, że ostatni film Pasoliniego pozbawił powieść markiza de Sade'a „istotnych pytań o granice wolności czy komplementarność rozkoszy i okrucieństwa”, czego efektem jest „tendencyjny polityczny pamflet”. Obiekcje Sawickiego budziła „nieprawdopodobna” bierność i obojętność ofiar na okrucieństwo wobec nich, która może budzić również u widza tylko zobojętnienie.