USS Demologos, pierwszy uzbrojony parowiec marynarki amerykańskiej z 1815 roku był pływającą baterią-katamaranem (opisywany jest też jako fregata parowa). Pół wieku później, w rozpoczynającej wojnę secesyjną bitwie o fort Sumter wzięła udział specjalnie skonstruowana bateria. Miała ona postać wielkiej tratwy (ok. 30 x 7,5 m), na której z jednej strony wzniesiono ścianę z grubych bali, dodatkowo opancerzoną blachą kotłową i szynami kolejowymi (z drugiej strony jednostki umieszczono równoważący balast). W ścianie tej wycięte były cztery strzelnice dla ciężkich dział. Podholowana pod fort bateria wzięła udział w jego ostrzale, a jej konstrukcja okazała się odporna na ogień z fortu.
Podczas wojny krymskiej w 1854 roku Francuzi rozpoczęli budowę pięciu baterii pływających, o drewnianej konstrukcji, ale pokrytych żelaznym pancerzem grubości ok. 100 mm. Jednostki te, o wyporności ok. 1400 ton miały niewielkie zanurzenie (ok. 2,5 m), bardzo ograniczony takielunek i pomocniczy napęd parowy. Ich dzielność morska była bardzo słaba, nie mogły operować na otwartym morzu i wymagały wsparcia regularnych jednostek floty.