Biskupów”.
Dotychczasowy zarząd Dykasterii Kongregacja Konsystorialna (1588-1967) Obradom Kongregacji przewodniczył początkowo jej dziekan, czyli najstarszy rangą kardynał będący jej członkiem, a pod jego nieobecność funkcję tę automatycznie przejmował kardynał zajmujący kolejne miejsce w porządku starszeństwa. Kardynał dziekan sprawował zatem funkcję prefekta bez potrzeby jakiejkolwiek formalnej nominacji - funkcja była obejmowana automatycznie, zgodnie z ustalonym porządkiem starszeństwa. W 1721 papież Innocenty XIII postanowił jednak, że funkcja prefekta tej kongregacji będzie zarezerwowana dla samego papieża. Taki stan utrzymał się aż do pontyfikatu Pawła VI, jednak od 1908 jeden z kardynałów pełnił urząd sekretarza Kongregacji i w tym charakterze kierował jej bieżącymi pracami. Wcześniej sekretarzem Kongregacji Konsystorialnej był każdorazowy sekretarz Świętego Kolegium KardynałówWyjątkiem były lata 1669-1690, gdy funkcje te tymczasowo rozdzielono., a od 1908 sekretarz Świętego Kolegium obejmował nieistniejącą wcześniej funkcję asesora.