Jej istotą jest wówczas uderzenie z powietrza na obiekt na powierzchni ziemi lub wody zdolny do obrony lub nie i jest starciem samolotów z OPL, oraz obroną obiektu, która może być czynną (manewr, rażenie) i bierną (maskowanie, osłona, mylenie). thumb|Pierwsza walka samolotów (taran Niestierowa)
Historia Pierwsza walka samolotów odbyła się 8 września 1914 podczas I wojny światowej koło Żółkwi. Rosyjski pilot Piotr Niestierow staranował austro-węgierski samolot rozpoznawczy. W wyniku ataku samoloty rozbiły się, a załogi zginęły.
W październiku 1914 w pobliżu Jonchery-sur-Vesle we Francji rozbił się niemiecki samolot zestrzelony przez francuską załogę. Była to pierwsza tego typu walka powietrzna w historii światowego lotnictwa.
Podział Przy zastosowaniu kryterium liczby angażowanych sił, walki powietrzne dzielą się na pojedyncze i grupowe.