Kiedy miała osiem lat, wybrała się z matką do Atlanty na przesłuchanie do programu dla dzieci Klub Przyjaciół Myszki Miki. Reżyser formatu, Matt Casella, odrzucił ją ze względu na zbyt młody wiek, ale polecił ją Nancy Carson, agentce młodych talentów w Nowym Jorku, z którą wkrótce nawiązała współpracę menedżerską. W tym czasie pracowała jako pomoc w restauracji Granny’s Seafood and Deli w Luizjanie. W późniejszych miesiącach zagrała w kilku reklamach telewizyjnych. Kiedy miała 10 lat, została zatrudniona jako dublerka Laury Bell Bundy, odtwórczyni roli socjopatycznej dziecięcej gwiazdy Tiny Denmark w off-broadwayowskim musicalu Ruthless! w Players Theatre, a po odejściu aktorki z teatru przejęła jej rolę. Pobierała lekcje tańca w Broadway Dance Center. Po zwycięstwie w konkursie Miss Talent USA 1991 wzięła udział w programie telewizyjnym Star Search, z którego odpadła w drugim odcinku, przegrywając z Martym Thomasem w kategorii wokalu juniorskiego. Kiedy miała 11 lat, trafiła do Klubu Przyjaciół Myszki Miki, w którym występowała aż do zakończenia produkcji programu w 1996.