Jednakże, zespół z Segi Ameryka, prowadzony przez Madeline Schroeder, która nazywa siebie „matką Sonica”, „zmiękczył” postać dla amerykańskiej widowni poprzez usunięcie tych elementów. To wywołało podsycany problem z Sonic Team. Naka później przyznał, że to prawdopodobnie było najlepsze wyjście.
Wygląd Sonica wielce się różni w zależności od medium i stylu, w jakim jest narysowany. W grach komputerowych, oryginalny projekt Sonica autorstwa Oshimy był niski i okrągły, z krótkimi igłami, okrągłym ciałem i bez widocznych źrenic. Grafika przedstawiająca ten projekt i narysowana przez Akirę Watanabe została przedstawiona na okładce pudełka gry. Proporcje Sonica zmieniły się wraz z wydaniem gry Sonic the Hedgehog 2 na Mega Drive'a. Stosunek głowy Sonica do jego wysokości została zmieniona z 1:2 na 1:2.5. Na wydanie gry Sonic Adventure w 1998 roku, Sonic został przeprojektowany przez Yujiego Uekawę jako postać z dłuższymi nogami i mniej kulistym ciałem, długimi i bardziej opadającymi igłami i pokolorowanymi na zielono źrenicami. Na grę z 2006 roku, Sonic został przeprojektowany, żeby wyglądać na doroślejszego i wyższego, by przypodobać się następnemu pokoleniu graczy. Zrobiono to również, aby pozwolić na częstszą interakcję Sonica z ludźmi i jego projekt miał do tego pasować.