W 1906 r. w wyniku strajków szkolnych z lat 1902–1905, na rogu ul. Floriańskiej i ul. Henryka Sienkiewicza powstała prywatna szkoła, zwana Gimnazjum Podlaskim (obecnie I Liceum Ogólnokształcące im. Bolesława Prusa), kierowana przez Tadeusza Radlińskiego. Miała być konkurencją dla rosyjskiego Rządowego Męskiego Gimnazjum Klasycznego.
W 1915 r. budynek gimnazjum zajęli Niemcy, a szkoła przestała działać aż do zakończenia I wojny światowej. Po odzyskaniu niepodległości w 1918 r., włączono Gimnazjum Podlaskie w skład nowej szkoły oraz zmieniono nazwę na Gimnazjum im. Hetmana Stanisława Żółkiewskiego. W budynku przy ul. Floriańskiej utworzono Wydział Humanistyczny (obecnie I Liceum Ogólnokształcące im. Bolesława Prusa), przy ul. Konarskiego Wydział Matematyczno-Przyrodniczy (obecnie IV Liceum Ogólnokształcące im. Hetmana Stanisława Żółkiewskiego).
Podczas uroczystości wychowanek szkoły, minister Antoni Ponikowski wygłosił następujący tekst: "Aktem z dnia 20 sierpnia 1918 roku Towarzystwo pomocy szkolnej oddało utrzymywane przez siebie w Siedlcach gimnazyum podlaskie na własność państwa polskiego.