Ukazane zostały seks, morderstwo, rywalizacja, niewierność, zdrada, miłość oraz chciwość, przez co powieść stała się swoistym podręcznikiem do życia, napisanym przez Steinbecka dla swoich synówYour Guide to East of Eden, Oprah’s Book Club: http://web.archive.org/web/20100127095533/http://www.oprah.com/oprahsbookclub/Oprahs-Book-Club-East-of-Eden-by-John-Steinbeck/2.
Niemniej jednak, zwracając się w książce do swych chłopców, zwracał się do każdego czytelnika tej historii:
„Każdy chce mieć rodzinę. Być może potrafię stworzyć uniwersalną rodzinę żyjącą w uniwersalnym sąsiedztwie.” (Journal of A Novel)
Powyższe zdanie, napisane podczas pierwszego dnia pracy, podkreśla dwoistość jego intencji: pragnął pisać osobiście, a także uniwersalnie; o sobie i o każdym z osobna; o historii swojej rodziny oraz o mitycznej, symbolicznej historii, która w przyszłości miała posiadać znaczenie dla jego synów, jak i dla całej ludzkościWriting East of Eden, Oprah’s Book Club: http://web.archive.org/web/20100129004524/http://www.oprah.com/oprahsbookclub/John-Steinbeck-Writing-East-of-Eden.