Imperialina, obecna w cebulach szachownicy cesarskiej, jest silnie trująca. Objawami zatrucia są wymioty, skurcze i obniżenie ciśnienia krwi. Po spożyciu może dojść również do zatrzymania krążenia.
Cebule szachownicy żółtej zawierają alkaloidy peiminę, peimitynę, peimizynę, peimitydinę, baimonidynę, wertycynę, werticyninę, fritillarizynę i zebeininę, glikozyd peminozyd oraz steryd propeiminę.
W cebulach niektórych gatunków szachownic (np. sz. żółtej, bladokwiatowej i Fritillaria thunbergii) obecna jest fritimina, obniżająca ciśnienie krwi, zmniejszająca pobudliwość układu oddechowego i przeciwdziałająca efektom opium. Alkaloid obecny w cebulach szachownicy Sewerzowa działa znieczulająco.
Genetyka Liczba chromosomów 2n wynosi 24 lub 26.
Systematyka thumb|szachownica bladokwiatowapodrodzaj Fritillariasekcja Fritillaria thumb|szachownica kaukaskapodrodzaj Fritillariasekcja Olostylea thumb|szachownica Sewerzowapodrodzaj Korolkowia thumb|szachownica odgiętapodrodzaj Liliorhiza thumb|szachownica Raddiegopodrodzaj Petilium thumb|Fritillaria kareliniipodrodzaj Rhinopetalum thumb|szachownica perskapodrodzaj Theresia Pozycja systematyczna według Angiosperm Phylogeny Website (aktualizowany system APG IV z 2016) Klad okrytonasienne, klad jednoliścienne (monocots), rząd liliowce (Liliales), rodzina liliowate (Liliaceae),