wprowadzono wtedy po raz pierwszy celowniki laserowe i pociski APFSDS. Do tej generacji należą czołgi T-55 w wersji AM (zmodernizowane, wyposażone w system kierowania ogniem MERIDA oraz dodatkowe opancerzenie kadłuba i wieży), T-62 – pierwszy w ogóle czołg II generacji, pierwszy z gładkolufową stabilizowaną armatą kalibru 115 mm i 240 mm pancerzem czołowym. Jego potencjalny przeciwnik, amerykański M60, miał armatę gwintowaną kalibru 105 mm, brytyjską L7, produkowaną na licencji w USA pod nazwą M68. Była ona wówczas standardową armatą we wszystkich armiach NATO. Także brytyjskie czołgi Chieftain z armatą o kalibrze 120 mm były klasycznymi przykładami czołgów drugiej generacji. W tym okresie standardem stało się montowanie bocznych ekranów przeciwkumulacyjnych, aby przeciwdziałać nasyceniu kumulacyjnymi środkami przeciwpancernymi (np. granatniki przeciwpancerne), będącymi na wyposażeniu piechoty.
Przykładowe czołgi II generacji: francuski AMX-30 brytyjski Chieftain brytyjski Vickers MBT niemiecki Leopard 1 amerykański M60 Patton szwedzki Stridsvagn 103 rosyjski T-62 szwajcarski Pz. 61 i modernizacja Pz.