Po tym wydarzeniu Dresdena odwiedza Susan, rozwiewając wątpliwości dot. jej domniemanego, nowego chłopaka. Dziewczyna informuje go także o swojej nowej pracy w Peru, gdzie będzie działać przeciwko Czerwonemu Dworowi. Z racji zbliżającego się spotkania z rozjemcą – dziewczynką Archiwą w planowanym pojedynku z Ortegą, Harry chce zaproponować Michaelowi, by został jego sekundantem. Nieobecność przyjaciela powoduje, iż rolę tę przyjmuje inny Rycerz Krzyża, mieszkający z Carpenterami Azjata, Shiro. Spotkanie odbywa się wieczorem w tawernie McAnnaly. Na miejscu okazuje się, że sekundantem Ortegi został członek Dworu Białego, Thomas Raith.
Tego samego wieczoru odbywa się aukcja, na której prawdopodobnie zostanie zlicytowany Całun. Harry idzie na imprezę z Susan, jednak cała akcja kończy się spotkaniem z trzema Denarianami: Nicodemusem – Andurielem, jego córką Deirdre – Lasciel (poznaną już na łodzi) oraz wężopodobnym Quintusem Cassiusem – Salurielem. Po dłuższej walce dziewczynie i złodziejce udaje się zbiec, zaś Dresden zostaje uwięziony w Podmieściu. Z pomocą przychodzi mu Shiro, który dobija targu z Nicodemusem i ofiaruje siebie w zamian za więźnia.