Rozpuszczalność eterów koronowych w wodzie jest jednak niska. Ulega ona znacznej poprawie w obecności wodorotlenków lub soli nieorganicznych w wyniku tworzenia kompleksów z dostępnymi kationami.
180px 180px 350px Cząsteczka kompleksu monenzyny A z kationem . (jonofor naturalny) Cząsteczka kompleksu eteru 18-korona-6 z kationem . (jonofor syntetyczny) Zmiana konformacji cząsteczki eteru koronowego w zależności od rozpuszczalnika