Podobnie jak poprzednie płyty nie osiągnął sukcesu komercyjnego.
Odbiór Oceny krytyków RecenzjeWydawcaOcenaAllMusicStephen Thomas Erlewine „Zen Arcade - Hüsker Dü”, AllMusicChicago TribuneGreg Kot „As Bob Mould Went, So Went Rock Music”, Chicago Tribune, 11 października 1992Piero ScaruffiPiero Scaruffi „The History of Rock Music”Q„Hüsker Dü: Zen Arcade”, Q (112), s. 152, styczeń 1996Rolling StoneDavid Fricke „Hüsker Dü: Zen Arcade / Minutemen: Double Nickels on the Dime”, Rolling Stone, 14 lutego 1985The New Rolling Stone Album GuideRob Sheffield „Hüsker Dü”, The New Rolling Stone Album Guide, 2004, Fireside Books, s. 399, Spin Alternative Record GuideEric Weisband, Craig Marks „Hüsker Dü”, Spin Alternative Record Guide, 1995, Vintage Books, s. 187, The Village VoiceA-Robert Christgau „Christgau's Consumer Guide”, The Village Voice, 25 września 1984 Zen Arcade zebrał pochlebne recenzje krytyków. Stephen Thomas Erlewine, amerykański krytyk i wydawca serwisu AllMusic napisał, że „Wraz z wydaniem Zen Arcade, zespół złamał wszelkie zasady. To płyta, która zlikwidowała ograniczenia hardcore punku i indie rocka”.