McElroy przewodniczyła wielu wydarzeniom i uhonorowała byłe Pierwsze Damy Julię Tyler i Harriet Lane, prosząc je o pomoc w przyjmowaniu gości w Białym Domu. McElroy zorganizowała również prywatny lunch dla byłej Pierwszej Damy Julii Grant. Ponieważ McElroy nie była żoną prezydenta, miała większą swobodę w kwestii zwyczajów społecznych i uczestniczyła w wydarzeniach towarzyskich w domach innych niż Biały Dom. McElroy odmówiła również podejmowania jakichkolwiek działań charytatywnych, jak zrobiło to wiele pierwszych dam. Jednak McElroy zachowała kilka korzyści wynikających ze swojego statusu gospodyni Białego Domu, w tym korzystanie z loży prezydenckiej w teatrze, transport na okrętach marynarki wojennej USA i dostęp do rezydencji prezydenta.  Podczas pełnienia funkcji gospodyni Białego Domu zwolennicy ruchu abstynenckiego kontaktowali się z nią w celu wyegzekwowania zakazu spożywania alkoholu w Białym Domu, ale McElroy odmówiła podjęcia takich działań.