Tytuł mistrza świata WBA w kategorii półśredniej mały|lewo|Pojedynek z Oktayem Urkalem Po tej walce zdecydował się zmienić kategorię wagową na wyższą. 2 grudnia 2006 stoczył zwycięską walkę o wakujący tytuł mistrza świata organizacji WBA w kategorii półśredniej z niepokonanym wcześniej Carlosem Quintaną. Quintana w piątej rundzie dwa razy leżał na deskach i mimo nalegań swojego trenera odmówił wyjścia do walki po przerwie między rundami.
W marcu 2007 wygrał z Oktayem Urkalem. W piątej rundzie Portorykańczyk doznał rozcięcia łuku brwiowego po uderzeniu głową. Niemcowi sędzia odebrał po jednym punkcie w siódmej i jedenastej rundzie, właśnie za uderzenia głową. Po drugim odjęciu punktu trener Urkala rzucił na ring ręcznik poddając walkę. Później tłumaczył, że zrobił to w proteście przeciwko nieuczciwemu, jego zdaniem, sędziowaniu.
W swojej drugiej obronie, która odbyła się 9 czerwca 2007 roku, zmierzył się z Zabem Judahem, byłym niekwestionowanym mistrzem świata w kategorii półśredniej. Portorykańczyk wygrał przez techniczny nokaut w jedenastej rundzie.