Ambasador niemiecki w Moskwie Friedrich-Werner von der Schulenburg 16 września o godz. 18 uzyskał audiencję u Mołotowa, na której został poinformowany, że zbrojna akcja nastąpi w najbliższych dniach, może nawet jutro. Jako uzasadnienie miało być podane, że państwo polskie rozpadło się i przestało istnieć, wobec tego traktaty z Polska są nieważne. Mołotow jednak poinformował, że rząd radziecki nie widzi możliwości użycia innego pretekstu, niż ochrona ludności białoruskiej i ukraińskiej. Po godz. 2 w nocy następnego dnia ambasador Niemiec został poproszony na Kreml, gdzie przyjął go Stalin. Schulenburg meldował:
Mołotow oświadczył, że wystąpienie zbrojne Związku Sowieckiego nastąpi zaraz, być może nawet jutro (...) Stalin przyjął mnie o drugiej w nocy w obecności Mołotowa i Woroszyłowa i oświadczył, że Armia Czerwona przekroczy dziś rano o godzinie szóstej granicę sowiecką na całej długości od Połocka do Kamieńca Podolskiego. Dla uniknięcia nieporozumień prosił usilnie, aby lotnictwo niemieckie od dzisiaj nie przekraczało na wschód linii Białystok-Brześć-Lwów. Samoloty sowieckie rozpoczną już dzisiaj bombardowanie terenów na wschód od LwowaFriedrich-Werner von der Schulenburg, Ściśle tajne, nr 371 w: Jerzy Łojek, Agresja 17 września 1939, s.