Dorastała w Longueville w aglomeracji Sydney, gdzie uczęszczała do szkół Lane Cove Public School i . W wieku trzech lat zaczęła uczęszczać na zajęcia z baletu. Do marzenia o zostaniu aktorką zainspirowała ją rola w filmie Czarnoksiężnik z Oz (1939). W Sydney uczęszczała na zajęcia z aktorstwa w , między innymi z Naomi Watts, a następnie w , gdzie specjalizowała się w dramacie i pantomimie. Aby rozwinąć karierę aktorską, przerwała naukę w szkole średniej.
Działalność artystyczna 1983–1989 W 1983, w wieku 16 lat, zadebiutowała jako aktorka w australijskim filmie . Zaczęła pojawiać się w australijskich filmach i serialach telewizyjnych; zagrała m.in. w filmach: (1983), (1986) i Królowie nocy (1988), a także wystąpiła w serialach: (1985) i (1985) oraz w filmach telewizyjnych (1983), (1984), (1984), (1985) i Un’ Australiana a Roma (1987). Popularność przyniosła jej rola Megan Goddard w miniserialu (1987), za którą zdobyła swoją pierwszą nagrodę Australian Film Institute. Drugą nominację przyniosła jej rola drugoplanowa w filmie (1988).