Postacie dorosłe pojawiają się wczesną wiosną, przy pierwszych cieplejszych dniach o umiarkowanej pogodzie. W przypadku niżu Europy Środkowej zwykle latają od końca marca do początku maja. Przy sprzyjającej pogodzie pojawiać się mogą jednak już w połowie lutego. Z kolei w warunkach górskich pojaw zaczyna się dopiero w maju. Samice latają nocą, za dnia przesiadując na gałęziach w koronach drzew. Samce natomiast latają za dnia, głównie w godzinach przedpołudniowych przy słonecznej pogodzie, w pobliżu samic; nocami przylatują jednak do sztucznych źródeł światła. Osobniki dorosłe nie pobierają pokarmu ze względu na uwstecznioną ssawkę.
Jaja składane są na gałązkach w wierzchołkowych partiach rośliny żywicielskiej, typowo w dwóch prostych szeregach wzdłuż gałązki.
W warunkach środkowoeuropejskich gąsienice zazwyczaj występują od maja do lipca. Ich roślinami pokarmowymi są drzewa i krzewy liściaste. Najczęściej żerują one na brzozach, w tym na brzozie brodawkowatej i omszonej. Rzadziej żerują na olszach (w tym czarnej i szarej), lipach i leszczynach, a jeszcze rzadziej na grabach, dębach czy szczodrzeńcach i żarnowcach. Młode gąsienice wędrują i żerują na liściach gromadnie, natomiast po trzeciej wylince rozchodzą się i zaczynają żerować indywidualnie.