Bywa preferowany we wszelkiego rodzaju kontaktach formalnych, nawet między członkami tej samej grupy etnicznej. W największych ośrodkach miejskich, takich jak Dżakarta, Medan, Bandung i Surabaja, indonezyjski to wręcz język kontaktów domowych dla znaczącej części populacji.
W Timorze Wschodnim język indonezyjski ma status języka roboczego. Indonezyjski został wprowadzony w okresie okupacji kraju przez Indonezję i zachował się w szerszym użyciu (obok tetum i portugalskiego).
Fonetyka + Samogłoskiprzedniecentralnetylneprzymkniętepółprzymknięteotwarte W języku indonezyjskim występują także dwugłoski //, // i //. W sylabach zamkniętych, tak jak w wyrazie air „woda”, dwie samogłoski są wymawiane oddzielnie.
+ Spółgłoskiwargowezębowezadziąsłowepodniebiennemiękko-podniebiennekrtaniowe zwartenosowe zwarteustne zwarto-szczelinowe szczelinowe () () () () półotwarte
Spółgłoski w nawiasach występują tylko w zapożyczeniach.