okres karmienia u tego ssaka jest najkrótszy spośród wszystkich przedstawicieli gromady – trwa on, wedle różnych źródeł, tylko 4 dni lub od 5 do 12 dni. Po tym czasie młode zostaje pozostawione same sobie. Międzynarodowa Unia Ochrony Przyrody (IUCN) uznaje kapturzaka za gatunek zagrożony (EN). Całkowita liczba dorosłych osobników oszacowana jest na 340 000 sztuk, trend populacji spadkowy.
Budowa Identyfikacja lewo|mały|czaszka Samce są dłuższe i cięższe niż samice. Długość ciała samic 200–220 cm, samców 250–270 cm; masa ciała samic około 200 kg, samców około 300 kg. Noworodki osiągają długość około 100 cm i masę 25 kg. Jednakże specjaliści FAO podają, że nowo narodzone foki mierzą od 87 do 115 cm, ważąc od 20 do 30 kg, a autorzy artykułu opublikowanego w czasopiśmie „Mammalian Species” wspominają o 10-kilogramowym noworodku. Wyjątkowo duże samce mogą osiągać masę 400 kg. Sierść dorosłych kapturników jest srebrzystoszara, pokryta nieregularnymi ciemnymi plamami i ciemnymi dolnymi partiami ciała. Część twarzowa bardzo ciemna, prawie czarna aż do regionu za oczami. Młode, określane w języku angielskim bluebacks, mają grzbiet ciemnoszaroniebieski i kremowobiały spód, choć inni opisują ubarwienie młodych osobników jako niebieskie na grzbiecie i srebrzystoszare na brzuchu. Przednie płetwy są ciemne, podobnie jak tylne.