Wady e-learningu opisywane są następująco: brak osobistego kontaktu z nauczycielem i w związku z tym, jak twierdzą niektórzy, nie jest on już „edukacyjny” w ujęciu czysto filozoficznym (np. według definicji R.S. Petersa, filozofa edukacji) wrażenie odosobnienia, którego doświadczają uczniowie uczący się na odległość, opracowanie materiałów w formie e-learningu jest bardziej czasochłonne niż opracowanie klasycznych drukowanych materiałów edukacyjnych.
Rozwój e-learningu Spośród organizacji, które wykorzystywały e-learning w latach 80., wymienić można: Zachodni Instytut Psychologii Behawioralnej (ang. ), Instytut Technologii w Nowym Jorku (z ang. ), Elektroniczny System Wymiany Informacji (ang. – ), Instytut Technologii w New Jersey (z ang. ) oraz Zintegrowana Edukacja (z ang. ). W późniejszych latach również organizacja Niezależne Media Studenckie (z ang. ) opracowała roboczy program nauczania dla studentów realizowany za pomocą interaktywnego podręcznika online (z ang. ).
Według raportu opracowanego przez Konsorcjum Sloan (z ang.