Śmiertelność tej postaci w przypadku niedostatecznej pomocy medycznej sięga 90%. Jest ona główną (po odrze) przyczyną śmierci noworodków na całym świecie, której da się zapobiec szczepieniami.
Przebycie choroby nie pozostawia odporności, dlatego chory powinien być zaszczepiony.
Rozpoznawanie Rozpoznanie rozwiniętej choroby jest stosunkowo łatwe ze względu na występowanie charakterystycznych objawów klinicznych i wywiad chorobowy wskazujący na wcześniejsze zranienie z możliwością dostania się do rany przetrwalników tężca.
Rozpoznanie różnicowe W początkowych etapach choroby należy wykluczyć: zatrucie strychniną, tężyczkę, zapalenie mózgu, wściekliznę, ostry przebieg reumatoidalnego zapalenia stawów. Szczękościsk w przebiegu tężca należy różnicować ze szczękościskiem z powodu ropnia okołomigdałkowego lub innej miejscowej przyczyny.
Leczenie zakażonych Zwierzęta Leczenie przeżuwaczy i świń nie daje efektów, w związku z tym zwierzęta te poddaje się ubojowi. U koni śmiertelność wynosi ponad 50%.
Człowiek Leczenie poprzez oczyszczenie zakażonego miejsca, podanie antytoksyny przeciwtężcowej.