Życiorys Młodość i edukacja Urodził się około 482 roku w Tauresium, jako Petrus Sabbatius. Pochodził z niezamożnej, trackiej rodziny, był synem Sabbatiusa i siostrzeńcem cesarza bizantyńskiego Justyna I. W wieku około 8-12 lat został sprowadzony przez swojego wuja do Konstantynopola, aby odebrać wykształcenie i nauczyć się greki. Następnie obrał karierę wojskową zostając członkiem cesarskiej gwardii przybocznej, zwanej Scholae Palatinae. W okolicach 518 roku Justyn formalnie adoptował siostrzeńca, który odtąd nazywał się Flavius Petrus Sabbatius Iustinianus Gdy w 518 roku Justyn został cesarzem, Justynian objął ważne stanowiska na dworze władcy, między innymi został dowódcą gwardii cesarskiej (519), magister militum praesentalis oraz nobilissimus. W 521 roku został konsulem i patrycjuszem. Około 525 roku poślubił Teodorę, a 1 kwietnia 527 roku został ogłoszony augustem i współcesarzem. Koronacja odbyła się trzy dni później, a urząd samodzielnego cesarza Justynian objął 1 sierpnia tego samego roku, wobec śmierci Justyna I.