Pojawia się obawa, że sygnał jest przekazywanym do wszystkich statków kosmicznych „odliczaniem”, a satelity są „przekaźnikiem” sygnału. Levinson postanawia poinformować o tym swoją byłą żonę, pracującą w Białym Domu, ażeby ta poinformowała o tym prezydenta. Poprzez motłoch i dzięki żonie Levinsonowi udaje się wejść do środka i spotkać sam na sam z prezydentem. Ten, pomimo waśni z byłym mężem doradczyni, wierzy mu i postanawia ogłosić masową ewakuację z trzech miast, nad którymi znajdują się ogromne obiekty – Los Angeles, Nowego Jorku oraz Waszyngtonu. Po drugiej stronie Ameryki młody, aspirujący do bycia astronautą pilot wojskowy Steven Hiller zostaje cofnięty z przepustki i skierowany do swej bazy, gdzie ma oczekiwać na ewentualny sygnał do ataku na statek obcych. Mieszkający z tancerką erotyczną (będącą jego dziewczyną) i jej kilkuletnim synem, nakazuje im wyjechać z miasta, a w razie czego przyjechać do jego bazy. Inna historia kreuje się w stanie Nevada, na pustkowiu, gdzie mieszka weteran wojny w Wietnamie, były pilot Russell Casse. Ojciec trójki dzieci, który z powodu alkoholizmu ma problemy z pracą (swoim starym samolotem opryskuje pola uprawne, często jednak myląc tereny, które ma polewać), ma jeszcze jeden problem.