W listopadzie 1975 roku Angola przestała być kolonią Portugalii, co postanowiły wykorzystać Stany Zjednoczone. Centralna Agencja Wywiadowcza dokonała tajnej operacji, mającej na celu utworzenie w Angoli proamerykańskiego rządu. Plan ten zakończył się jednak niepowodzeniem. Ponadto CIA brało udział w obaleniu i zamordowaniu prezydenta Chile, Salvadora Allende, a także zwalczała ruch antywojenny w USA. Takie działanie było niezgodne ze statutem wywiadu, który nie może przeprowadzać akcji na terenie USA. Wobec tych naruszeń, utworzono Senacką Komisję ds. Wywiadu, której zadaniami były kontrola i nadzór nad CIA.
W 1976 roku odbywały się wybory prezydenckie, w których Ford postanowił ubiegać się o reelekcję. W Partii Republikańskiej, wyzwanie rzucił mu Ronald Reagan, zniesmaczony jego polityką. Ponieważ Reagan chciał nominacji wiceprezydenckiej dla liberała Richarda Schweikera, konserwatywne skrzydło odsunęło się od niego. W wyniku tego, na konwencji partii w Kansas City w sierpniu 1976, nominację uzyskał Ford. Jego rywalem z Partii Demokratycznej został Jimmy Carter, wraz z Walterem Mondale’em. W głosowaniu powszechnym Carter uzyskał 51%, wobec 48% dla Forda. W Kolegium Elektorów demokrata otrzymał 297 głosów, a republikanin – 240.