Howard Rheingold (ur. 7 lipca 1947) – krytyk i pisarz specjalizujący się w kulturowym, socjologicznym i politycznym znaczeniu współczesnej komunikacji medialnej, takiej jak internet, telefonia komórkowa, czy społeczności wirtualne.
W roku 2008 Rheingold wykładał na U.C. Berkeley oraz Uniwersytecie Stanford. Rheingold mieszka w Mill Valley w Kalifornii ze swoją żoną Judy oraz córką Mamie. Urodził się w Phoenix w stanie Arizona, a jego rodzice to Geraldine i Nathan Rheingold. Od roku 1964 do 1968 uczęszczał do Reed College w Portland w stanie Oregon. Praca Jego praca dyplomowa jest zatytułowana „Jakie życie może się z tym równać? Siedząc samotnie przy oknie, obserwuję, jak kwiaty kwitną, liście opadają, a pory roku przychodzą i odchodzą”.
Trwająca całe życie fascynacja Rheingolda działaniem zmian nastroju i zniekształceń percepcji oraz ich systematyka zaprowadziły go do Instytutu Nauk Intelektualnych oraz Xerox Parc. Tam, podczas pracy na najwcześniejszych komputerach osobistych, napisał książkę „Narzędzia dla myśli”, która jest historią ludzi będących pionierami pierwszych komputerów osobistych. W tym samym czasie Rheingold jako pierwszy zarejestrował się na The WELL – wczesnej, wpływowej społeczności internetowej. Rheingold zgłębił to doświadczenie w swojej znaczącej książce „Społeczność wirtualna”.