Życie prywatne Ożenił się w 1846 roku z młodszą od niego o dziewiętnaście lat Austriaczką pochodzącą z Wiednia, Heleną Zieterbarth (zm. 1885), która jednak z powodu fatalnego samopoczucia w Krakowie, postanowiła opuścić miasto i męża. Profesor zmarł bezpotomnie, a posiadany majątek zapisał bratankowi, Leopoldowi Dietlowi, prosząc go o zabezpieczenie legatu również dla żony, Heleny. Pochowany został na cmentarzu Rakowickim w Krakowie (pas 25-wsch.2).
Nagrody i odznaczenia Został wyróżniony wieloma odznaczeniami i honorami, m.in.: 1861: Honorowy Obywatel miasta Krakowa, 1866: Złoty Krzyż Zasługi Cywilnej z Koroną, 1867: Honorowy Obywatel Nowego Sącza, 1869: Order Korony Żelaznej III klasy od cesarza Franciszka Józefa I, 1869: Krzyż Komandorski Orderu św. Grzegorza od papieża Piusa IX.
Upamiętnienie W latach 1860–1878 był członkiem honorowym Poznańskiego Towarzystwa Przyjaciół Nauk. Oprócz wielu pełnionych funkcji oraz aktywności społecznych Józef Dietl był również Przewodniczącym pierwszej c.k. Rady szkolnej okręgowej miejskiej w Krakowie, ustanowionej w 1871 roku.