Termin „nadrodzina” bywa niekiedy odnoszony do grupy wielkich rodzin językowych, wykazujących pewne podobieństwa, lecz ze względu na długi czas, jaki upłynął od ich wykształcenia, niemożliwych do jednoznacznego sklasyfikowania jako spokrewnione (w miarę upływu czasu prajęzyk pozostawia coraz mniej śladów w językach pochodnych i wzrasta prawdopodobieństwo przypadkowości ewentualnych zbieżności między nimi).
Języki należące do jednej rodziny to języki pokrewne, mówi się też o językach powiązanych genetycznie lub genealogicznie. Języki niespokrewnione, ale wykazujące podobieństwa ze względu na wpływ kontaktu językowego, zalicza się do tej samej ligi językowej i określa mianem powinowatych.
+WYKAZ RODZIN JĘZYKOWYCHRodzina językowaLiczba językówLiczba użytkowników (szacunkowo)RegionyPrzykłady językówIndoeuropejska456~3,3 miliardaEuropa, Azja, obie Ameryki, Australiaangielski, hindi, hiszpański, rosyjskiSino-tybetańska463~1,5 miliardaAzja Wschodnia, Azja Południowo-Wschodniamandaryński, tybetański, birmańskiNigero-kongijska1559~700 milionówAfryka Subsaharyjskasuahili, joruba, igbo, zuluAfroazjatycka391~604 milionyBliski Wschód, Afryka Północnaarabski, hebrajski, somalijskiAustronezyjska1257~400 milionówAzja Południowo-Wschodnia, Pacyfikmalajski, hawajski, tagalskiDrawidyjska85~235 milionówIndie, Sri Lankatamilski, telugu,