Zazwyczaj zajmuje tereny zalesione w pobliżu zbiorników wodnych.
Zasięg występowania tego gatunku jest ściśle skorelowany z występowaniem jego wektorów, tj. niektórych komarów widliszków (Anopheles): widliszek plamistoskrzydły (A. maculipennis), A. quadrimaculatus, A. gambiae oraz innych lokalnych gatunków.
Chorobotwórczość W rejonach występowania tego gatunku wyróżnia się trzy strefy zagrożenia malarią:
A – niewielkie ryzyko zarażenia, występuje sezonowo na niektórych obszarach objętych strefą, zarodźce są wrażliwe na chlorochinę (np. Ameryka Środkowa, Chiny i Azja Zachodnia); B – niewielkie ryzyko zarażenia, jednak niektóre zarodźce mogą być odporne na chlorochinę (np. Indie, Malediwy, Borneo, Nowa Gwinea i Melanezja); C – wysokie ryzyko zarażenia, zarodźce są całkowicie odporne na chlorochinę (np. Afryka Środkowa, część Półwyspu Malajskiego oraz niektóre kraje Azji i Ameryki Południowej).
Cykl życiowy thumb|400px|Cykl życiowy zarodźców (Plasmodium spp.) Pokolenie bezpłciowe rozmnaża się w organizmie człowieka na drodze schizogonii, natomiast pokolenie płciowe rozmnaża się w organizmie samicy komara na drodze sporogonii.