Uważany jest za jednego z pierwszych amerykańskich pisarzy, którzy sportretowali ciężkie warunki życia ówczesnego Los Angeles. Na jego twórczość literacką silnie oddziaływał Fiodor Dostojewski, Knut Hamsun, Sherwood Anderson czy H.L. Mencken. Jego pisarstwo miało widoczny wpływ na Charlesa Bukowskiego, Billy’ego Childisha, Michaela Tolkina oraz głównego przedstawiciela pokolenia bitników, Jacka Kerouaca.
Syn Johna Fantego, , jest także pisarzem, kontynuującym zwyczaj ojca pisana na wpół autobiograficznych opowiadań.
Twórczość Po wielu nieudanych próbach opublikowania swoich prac w wysoce cenionym magazynie, The American Mercury, jego krótkie opowiadanie Altar Boy zostało, w 1932 roku, przyjęte przez redaktora naczelnego, H.L. Meckena. Później drukował także w Atlantic Monthly, Saturday Evening Post, Colier's, Harper’s i Esquire