Historia kabaretu Francja thumb|200px|Chat Noir 200px|thumb|Plakat reklamujący Moulin Rouge z 1891 r.Kabarety narodziły się we Francji pod koniec XV wieku jako tawerny z występami dla klientów. W XVIII wieku pojawił się kawiarnia lub wyszynk, który oferował jedzenie wraz z muzyką, lekkimi, frywolnymi piosenkami oraz magikami.
Historia kabaretu we Francji: Czarny Kot Lokal otworzono 18 listopada 1881 roku w Paryżu przy ulicy Boulevard Rouchechouart 84 w dzielnicy Montmartre, która wówczas znajdowała się na peryferiach miasta i kojarzona była z przestępcami, prostytutkami i bezrobotnymi. Pomysłodawcą przedsięwzięcia był Rodolphe Salis. Początkowo imprezy odbywały się pod nazwą cabaret artistique, wkrótce jednak lokal nazwano Le Chat Noir (Czarny Kot). Czarodziejski kot (wzięty z utworów Edgara Allana Poego) był symbolem sztukiNa podstawie kabaret.wirtualia.pl. Głównym elementem przyciągającym klientele był bardzo modny wtedy absynt oraz wspólne śpiewanie w grupie przyjaciół, tylko mężczyzn, co było wówczas tradycją francuską. Pierwsze spotkania były skromne i miały charakter zamknięty – przychodzili głównie przyjaciele Salisa. Szybko jednak "Czarny kot" zdobył rozgłos i stał się najbardziej obleganym lokalem Paryża. Przedstawienia miały charakter improwizacji.