Zwykle wymienia się: węchomózgowie płat limbiczny zakręt obręczy zakręt przyhipokampowy pole podspoidłowe hipokamp nawleczka szara zakręt tasiemeczkowy zakręt zębaty ciało migdałowate prążek krańcowy przegroda przezroczysta zakręt przykrańcowy jądro półleżące sklepienie wzgórze jądra przednie wzgórza jądro przyśrodkowe wzgórza podwzgórze ciało suteczkowate śródmózgowie jądro międzykonarowe
Według niektórych autorów do układu limbicznego należą również: zakręty oczodołowe brzuszna część prążkowia i gałki bladej pole brzuszne nakrywki istota szara okołowodociągowa
Funkcje thumb|300px|Układ limbiczny odpowiada za prawidłowe funkcjonowanie w sferze emocjonalno-dążeniowej i poznawczej. Wspólnie z modulującą go korą nową wpływa na reakcje odruchowe i planowane zachowania (kształtowanie osobowości). Jako tzw. „układ szybkiego reagowania” uczestniczy np. w reakcjach pozwalających unikać zagrożenia życia i zdrowia, jest źródłem zachowań związanych ze zdobywaniem pokarmu lub z prokreacją Układ limbiczny jest pojęciem fizjologicznym. Budowa anatomiczna mózgu człowieka nie uzasadnia odrębności struktur wchodzących w jego skład od innych jego obszarów, ani również nie pozwala na wyodrębnienie jego elementów. Stąd też postuluje się porzucenie tego terminu.