Systematyka thumb|Gouania hillebrandii thumb|Phylica ericoides thumb|Dwukolczak śródziemnomorski Rodzina w dawniejszych systemach (np. Englera) klasyfikowana była w rzędzie szakłakowców Rhamnales wspólnie z winoroślowatymi Vitaceae i nałużynowatymi Leeaceae. W systemie Cronquista z 1988 pozostała jedyną rodziną w rzędzie szakłakowców (pozostałe rodziny uznawane za blisko spokrewnione przeniesiono do odrębnego rzędu winoroślowców Vitales). W systemie Thorne’a łączona była z oliwnikowatymi Elaeagnaceae. Rozważano jej przynależność do takich rzędów jak: dławiszowce Celastrales, pokrzywowce Urticales i wilczomleczowce Euphorbiales. W końcu analizy molekularne ujawniły jej siostrzaną pozycję w stosunku do rodzin oliwnikowatych Elaeagnaceae, Dirachmaceae i Barbeyaceae w obrębie rzędu różowców Rosales, do którego jest zaliczana od systemu APG II z 2003.
Najstarsze skamieniałości przedstawicieli rodziny datowane są na 90 milionów lat.
Pozycja systematyczna według Angiosperm Phylogeny Website (aktualizowany system APG IV z 2016)