Kluczową cecha tej jednostki jest takie wykorzystywanie paliwa ciekłego, które zapewnia bardzo wysoka wydajność i bezpieczeństwo.
W ciągu roku 2004 opracowano i przetestowano podstawy systemu kontroli i komunikacji, sprawdzając także ich zdolność do współpracy z satelitarnymi systemami ostrzegania o odpaleniu pocisku balistycznego. Zgodnie z wypowiedziami prowadzących program, system zademonstrował zdolność do współpracy z pracującymi w zakresie podczerwieni satelitami wykrywającymi odpalenie pocisków balistycznych, a także wysoką odporność na zakłócenia radioelektroniczne i powodowane wybuchami jądrowymi.
Do roku 2008 opracowano i osobno przetestowano na ziemi wszystkie trzy stopnie napędu Kinetic Energy Interceptor. W pociskach KEI zawarto kilka zapożyczeń, i tak: trzeci stopień napędowy tego pocisku zapożyczony z pocisku RIM-161 Standard Missile 3 system kontroli kierunku i wysokości DAACS (Divert And Altitude Control System) zapożyczono z pocisku Ground Based Interceptor (GBI)