Goddard przedstawił rodowody, dowodzące dziedziczenia "złych" i "dobrych" cech zgodnego z odkrytymi zaledwie dekadę wcześniej prawami Mendla.
Argumentując, że nawet jeden związek prawego, zdrowego obywatela z osobą uznawaną za "ułomną" daje pokolenia żyjących w biedzie i popełniających przestępstwa, niepełnosprawnych intelektualnie obywateli korzystających z dobrobytu państwa i żyjących dzięki podatkom "zdrowej" części społeczeństwa, Goddard postulował odizolowanie upośledzonych umysłowo i uniemożliwienie im prokreacji.
Odbiór i krytyka W swoim czasie, książka zyskała duże uznanie i doczekała się wielu wydań. Pomogła Goddardowi uzyskać opinię jednego z czołowych amerykańskich ekspertów w dziedzinie wykorzystania psychologii na potrzeby polityki, i umieściła go w gronie najsłynniejszych amerykańskich eugeników XX wieku, obok Charlesa B. Davenporta i Madisona Granta.