Wyłanianie laureata w kategorii odbywa się czteroetapowo. W pierwszym etapie kandydaci zgłaszają swoje propozycje do nominacji, a zarząd sekcji muzyków Akademii wyłania pozycje spełniające warunki regulaminu i kwalifikujące się do potencjalnej nominacji. Warunkiem zgłoszenia jest dostarczenie sfinalizowanego cue sheetu. W drugim i trzecim etapie, w których mogą wziąć udział wszyscy członkowie sekcji muzycznej Akademii, odbywają się głosowania w systemie pojedynczego głosu przechodniego. W drugim etapie głosujący wskazują maksymalnie dwadzieścia pozycji, przyznając im punkty preferencji. Dwadzieścia filmów, które uzyskało najwięcej punktów, trafia na publikowaną przez AMPAS skróconą listę kandydatów do nominacji. W trzecim etapie głosujący wskazują maksymalnie pięć lub trzy pozycje (zgodnie z zaplanowaną w danej edycji liczbą nominacji), przyznając im punkty preferencji. Następnie filmy, które uzyskały najwięcej punktów, otrzymują nominację. W czwartym etapie, w którym mogą wziąć udział wszyscy członkowie Akademii, odbywa się głosowanie w systemie większości względnej – głosujący wskazują jedną z pięciu nominacji. Nagrodę otrzymuje film, który uzyskał najwięcej głosów.