Typowymi cechami tych zaburzeń jest potrzeba osiągnięcia perfekcjonizmu i kontroli. W przypadku braku możliwości osiągnięcia takiego stanu, osoba taka może popadać w złość i frustrację.
Do charakterystycznych cech zaliczyć można:
nierozumienie i racjonalizowanie własnych emocji (znajdują dla swych działań wynikających z instynktów racjonalne uzasadnienie, w które wierzą), trudność w wyrażaniu emocji – choć osoby anankastyczne wchodzą w związki, mają zwykle problemy w tej sferze, gdyż nie potrafią właściwie reagować na stany emocjonalne innych osób oraz źle interpretują ich intencje, przesadna oszczędność, skąpstwo – osobę anankastyczną prześladują katastroficzne wizje, stąd często występuje przesadne gromadzenie pieniędzy lub przedmiotów na czarną godzinę, analogiczne problemy mogą objąć także inne sfery, np.