dominującą formację roślinną stanowi tundra, na zachodzie przechodząca w lasotundrę. Na zachodzie, gdzie populacja Czukczów stanowi mniejszość wśród Jakutów i Rosjan, występuje też tajga. Na skrajnej północy oraz na terenach górskich (zajmujących ok. 1/4 obszaru czukockich ziem) występują też lodowe pustynie.
Zmiany liczebności Czukczów thumb|Wizerunek czukockiego myśliwego (po lewej stronie heraldycznej) umieszczony w wielkim herbie stolicy Czukockiego OA – Anadyru
rok liczba Czukczów(według danych spisowych) Czukcze posługujący sięjęzykiem czukockim 1897 11 751 100% 1926 12 3311) b.d. 1959 11 727 93,9% 1970 13 597 82,6% 1979 13 597 78,2% 1990 15 186 70,3% 2007 15 759 70,1% 1) dane niekompletne; ogólna liczba Czukczów w 1926 r. szacowana jest na ok. 15 tysięcy
Grupy etnograficzne Czukcze dzielą się na 2 grupy etnograficzne, różniące się trybem życia i sposobem prowadzenia gospodarki: Czauczu (czukoc. чаучу) – prowadzących koczownicze życie hodowców reniferów, żyjących w tundrze w głębi lądu, od których nazwy pochodzi przyjęta w większości języków nazwa całego narodu Ankałym (анкалын) – zamieszkujących stałe osady na wybrzeżach, zajmujących się głównie polowaniem na morskie ssaki.
Do połowy XX w. Czauczu stanowili ok.