Na obrazie Święty Hieronim w pracowni lew znajduje się po prawej stronie w cieniu.
Na pierwszym planie widoczny jest paw, który w symbolice religijnej stanowił aluzję do duszy oczyszczonej z grzechów lub do odrodzenia duchowego, czyli w ostateczności zmartwychwstaniaW późniejszym średniowieczu paw miał znaczenie odwrotne. Symbolizował pychę, arogancję i zarozumiałość. Ta interpretacja wespół z wizerunkiem świętego jako Mikołaja z Kuzy sprawia, iż Messinna mógł ostrzegać przed zbyt daleko idącym kierunku nauki odstępującej od przyjętego porządku świata zapisanego w Biblii.
Stojąca obok pawia kuropatwa nawiązywała do odkupienia grzesznych dusz zbawionych przez głos ChrystusaKuropatwa była ptakiem, który wykrada innym ptakom jaja i je wysiaduje. Wyklute pisklęta i tak wracały za głosem naturalnych rodziców. Kuropatwa zostawała sama. W podobny sposób diabeł próbuje wykraść dusze, lecz te po usłyszeniu Chrystusa powracają na łono wiary. Kuropatwa za swą głupotę zostawała ukarana, a tym samym poprzez sąsiedztwo z pawiem wypełniała przekaz ich