Wkrótce po II wojnie światowej w pobliżu miasta odkryto złoża ropy naftowej, a samo Edmonton stało się najważniejszym ośrodkiem petrochemicznym Kanady. Szybko powstawały pola nieustannie pracujących kiwonów i dymiące rafinerie. Najszybszy rozwój przypadł na lata 70. XX w., kiedy w wyniku bliskowschodniego kryzysu naftowego wysokie ceny ropy umożliwiły miejscowym firmom osiągnięcie znacznych zysków. 31 lipca 1987 r. miasto spustoszyło tornado, które zabiło 27 osób.
Dziś Edmonton to ważny węzeł komunikacyjny – kolejowy, drogowy i lotniczy.
Gospodarka Gospodarka Edmonton, podobnie jak całej prowincji Alberta, opiera się na dwóch gałęziach gospodarki. Pierwszą jest produkcja rolna, a przede wszystkim uprawa i przetwórstwo zbóż (gł. pszenicy) oraz produkcja mięsna. Drugim filarem miejscowej gospodarki jest rozwijający się od 1947 r. przemysł naftowy. Kilka istniejących w rejonie Edmonton rafinerii połączono rurociągami nie tylko z polami naftowymi Alberty, ale także z innymi ośrodkami wydobywczymi północnej Kanady i Alaski. Przetworzona ropa transportowana jest do dużych centrów przemysłowych na zachodzie i wschodzie kraju.