Wyróżnienie wiązało się z jego działalnością przemysłową oraz zaangażowaniem w rozwój technologii chemicznych i włókien sztucznych.
Został odznaczony Orderem Orła Czarnego, będącym najwyższym orderem Królestwa Prus.
Działalność społeczna i filantropijna
Guido-Stiftung
W 1898 roku, w związku z pięćdziesięcioleciem przejęcia zarządu nad majątkiem, Donnersmarck utworzył Guido-Stiftung. Fundacja była przeznaczona dla pracowników jego przedsiębiorstw, urzędników oraz członków ich rodzin.
Kapitał początkowy fundacji wynosił 1,5 mln marek. Środki przeznaczano m.in. na zapomogi, edukację dzieci pracowników oraz wsparcie rodzin znajdujących się w trudnej sytuacji materialnej. W 1916 roku Donnersmarck zwiększył majątek fundacji o kolejny milion marek.
Działalność fundacji odpowiadała paternalistycznemu modelowi opieki społecznej rozwijanemu przez część wielkich przedsiębiorców XIX wieku. Pomoc dla pracowników łączono w nim z próbą stabilizacji załogi i wzmacniania jej związku z przedsiębiorstwem.
Fundacje religijne
Donnersmarck finansował lub współfinansował budowę i wyposażenie obiektów religijnych w miejscowościach związanych z jego dobrami oraz przedsiębiorstwami.