Pierwsza do Korei weszła 42 Armia, której zadaniem była blokada drogi na północny zachód od zbiornika Chosin. 38 Armia rozmieściła się po przeciwnej stronie arterii od Hŭich’ŏn. 40 Armia nacierała w kierunku Pukchin, a armie 50. i 66. pozostawały w odwodzie. Pomiędzy 13 a 25 października wojska ONZ nie zauważyły ruchu 130 tys. ludzi. Wynikało to z braku stosowania przez komunistów konwencjonalnych środków transportu i dobrego ukrycia sił w górach.
thumb|Opaska naramienna noszona przez Chińskich Ochotników Ludowych 25 października II Korpus Armii Republiki Korei został doszczętnie rozbity przez Chińczyków, atakujących za zasłoną dymną tworzoną z podpalanych lasów. 25 października Chińczycy stoczyli ciężkie walki z 2 Dywizją ARK. Na początku listopada chińska 116 Dywizja uderzyła na 15 Dywizję ARK. 1 listopada w pobliżu Ansungu Chińczycy zaatakowali 1 Dywizję Kawalerii USA, zadając ciężkie straty niektórym z pułków dywizji. 8 listopada komuniści nagle zaprzestali ataków. Miał to być sygnał dla wojsk ONZ w Korei. 25 listopada 8 Armia gen. Edwina Walkera zaczęła się przemieszczać. 25 listopada ochotnicy dokonali ataku na żołnierzy z 9 pułku piechoty 2 Dywizji niedaleko Wzgórza 219 na drodze do Kanggye. Do nocy 26 listopada Chińczycy odepchnęli 2 Dywizję o 3 km, atakując rozproszone grupki i parki pojazdów.