Sytuacja na scenie politycznej przed wyborami Do ogłoszenia wyborów doszło podczas trwających od 2001 rządów SLD (w momencie urzędowania drugiego rządu Marka Belki). Wybory odbyły się w następnym roku po wejściu Polski do Unii Europejskiej 1 maja 2004 i pierwszych wyborach do Parlamentu Europejskiego w Polsce, które wygrała PO z wynikiem 27,78% głosów oraz przed odbywającymi się w tym samym roku wyborami prezydenckimi w związku z kończącą się z dniem 22 grudnia 2005 drugą kadencją prezydenta RP Aleksandra Kwaśniewskiego.
Termin wyborów Jesienny termin wyborów poparła 31 stycznia 2005 Rada Krajowa SLD. Zgodnie z wcześniejszym porozumieniem, które zawarli 30 grudnia 2004 prezydent Aleksander Kwaśniewski i przewodniczący SLD Józef Oleksy, wybory miały odbyć się w czerwcu 2005. Sejm nie podjął decyzji o skróceniu kadencji, więc wybory odbyły się w konstytucyjnym terminie (Sejm dotrwał do końca konstytucyjnej kadencji). 23 maja 2005 Prezydent RP zarządził wybory na 25 września 2005.