W 1934 roku Massu został przeniesiony do 12 Pułku Piechoty w Saintes. Służył w Togo od stycznia 1935 do lutego 1937 roku, pełniąc obowiązki wojskowe i cywilne w Komkombasie. Następnie stacjonował w Lotaryngii w 41 Pułku Piechoty do czerwca 1938 roku, kiedy to został wysłany do Czadu, aby dowodzić siłami kolonialnymi w Tibesti.
II wojna światowa Po upadku Francji wstąpił do Sił Wolnej Francji. Brał udział w bitwie o Fezzan z oddziałami pancernymi generała Philippe’a Leclerca. W 1941 roku dowodził czadyjskim batalionem marszowym. Jako podpułkownik 2 Dywizji Pancernej wylądował w Normandii 2 sierpnia 1944 roku. Brał udział w wyzwoleniu Paryża i kampanii alzackiej, podczas której wyróżnił się w czasie walk w Wogezach i wziął udział w ofensywie na Strasburg.
Indochiny We wrześniu 1945 roku wylądował w Sajgonie i wziął udział w przywróceniu francuskiej kontroli nad miastem oraz południowymi Indochinami. Objął dowództwo nad oddziałem piechoty zmechanizowanej 2 Dywizji Pancernej o nazwie Groupement Massu, składającym się z eskadry rozpoznawczej z samochodami pancernymi M8 Greyhound z 7. szwadronu 1 Pułku Marszowego Spahisów Marokańskich; eskadry lekkich czołgów M5A1 Stuart z 1. kompanii 501 Pułku Chars de Combat;