Ponadto symbole te służą państwu jako znaki władzy, komunikujące, że stanowi ono siłę o charakterze hegemonicznym.
Typologia i formy symboli narodowych Symbole narodowe klasyfikuje się ze względu na ich status prawno-ustawowy, nośnik materialny lub semiotyczny oraz funkcję społeczną i historyczną. Standardowy podział obejmuje formy oficjalne (sankcjonowane państwowo) oraz nieoficjalne (zakorzenione w kulturze i tradycji ludowej).
Oficjalne państwowe symbole prawne W większości państw system prawno-ustawowy definiuje zbiór oficjalnych symboli państwowych podlegających ochronie prawnej. Są to najczęściej: Herb państwowy i godło państwowe – kompozycja znakowa (często oparta na zasadach heraldycznych) reprezentująca suwerenność. Zgodnie ze ścisłą terminologią heraldyczną godło stanowi sam wizerunek (np. Orzeł Biały), natomiast herb zawiera godło umieszczone w polu tarczy herbowej. Flaga państwowa i barwy narodowe – płat tkaniny o określonych proporcjach i układzie barw lub sam zestaw kolorów zdefiniowany w rejestrach (np. przestrzeni CIELAB).