W październiku 1939 aresztowano i zamordowano w nieznanych okolicznościach przedwojennego wojewodę lubelskiego, Jerzego Albina de Tramecourt. W kilku miejscowościach na Lubelszczyźnie miały także miejsce egzekucje Polaków oskarżanych o posiadanie broni (m.in. w Kocku, Lubartowie i Szczuczkach pod Poniatową).
Przebieg akcji Na początku listopada 1939 roku Niemcy rozpoczęli przygotowania do zakrojonej na szeroką skalę akcji represyjnej, wymierzonej w elitę społeczną i intelektualną Lublina. Operacji tej polscy historycy nadali później nazwę Sonderaktion Lublin. Miała ona niejako zainicjować rządy SS-Brigadeführera Odilo Globocnika, który 9 listopada 1939 objął funkcję Dowódcy SS i Policji w dystrykcie lubelskim. Stanowiła także realizację gróźb Arthura Seyss-Inquarta, zastępcy generalnego gubernatora, który podczas wiecu dla volksdeustchów zorganizowanego w Banku Rolnym przy ul. Chopina w LublinieRóżne źródła podają sprzeczne dane na temat daty owego wiecu. Zygmunt Mańkowski wskazywał 25 października 1939 (), a Remigiusz Moszyński, Leopold Policha i Józef Marszałek – niesprecyzowany dzień w październiku 1939 (patrz: oraz ). Z kolei Józef Kasperek podawał, że Arthur Seyss-Inquart wizytował Lublin w dniu 23 listopada (patrz: ). zapowiedział rozprawę z polską inteligencją i Żydami.