Faza sparingowa Okres przedsezonowy inauguruje mecz Pro Football Hall of Fame, do którego wybierane są dwie drużyny. Mecz powiązany jest z włączeniem nowych zawodników do Pro Football Hall of Fame.
Od 2021 roku okres przedsezonowy składa się z trzech meczów sparingowych, jednak drużyna, która rozgrywa mecz Pro Football Hall of Fame będzie ich mieć cztery.
Sezon zasadniczy Na sezon zasadniczy (regular season) ligi składa się 18 tygodni rozgrywek rozpoczynających się we wrześniu a zakończanych w grudniu. Każdy z 32 zespołów ligi gra po 17 spotkań w ciągu 18 tygodni:
sześć meczów z trzema pozostałymi drużynami w swojej dywizji, dwa mecze na drużynę - u siebie i na wyjeździe, cztery mecze z drużynami z innej dywizji tej samej konferencji, cztery mecze z drużynami z innych dywizji z przeciwnej konferencji, dwa mecze z zespołami z dwóch pozostałych dywizji tej samej konferencji (kolejność par ustalana jest na bazie rankingu z zeszłego sezonu), ostatni mecz jest dodatkowym spotkaniem z zespołem spoza konferencji z dywizji, której drużyna nie miała w planach gry na dany sezon.