Długi Dave i Gruby Jemmie natrafiają na nietypowe ślady na pustyni. Wkrótce badając sprawę śladów poznają pozostałych bohaterów powieści, z którymi przeżywają przeróżne przygody, aczkolwiek ich głównym zadaniem jest odbicie ojca Martina Baumanna z rąk plemienia Ogallalla.
Główni bohaterowie Długi Dave – amerykański westman, towarzysz Jemmiego. Swój przydomek zawdzięcza dużemu wzrostowi i chudości Gruby Jemmie – niemiecki westman, towarzysz Dave'a. Winnetou – wódz Apaczów, towarzysz Old Shatterhanda. Old Shatterhand – niemiecki westman, towarzysz Winnetou Hobble-Frank – westman, znany z tego, iż jest kulawy. Uważa się za bardzo wykształconego, w rzeczywistości często przekręca słowa i pojęcia. Postać komiczna. Marcin Baumann – kilkunastoletni westman, pochodzi z Niemiec. Syn sławnego Łowcy Niedźwiedzi, mimo młodego wieku bardzo doświadczony i odważny. Wokhadeh – młody Indianin z wymarłego plemienia Mandanów, wychowany przez Siuksów. Murzyn Bob – stary, wierny służący Baumannów. Postać komiczna, często z powodu swojej żarłoczności i niedoświadczenia często wpada w tarapaty. Ciężki Mokasyn – wódz plemienia Ogallalla, znany z okrucieństwa.
Przypisy