Jeżeli ból utrzymuje się lub nawraca przez ponad trzy miesiące, jest określany jako przewlekły ból neuropatyczny. W klasyfikacji przewlekłego bólu opracowanej przez Międzynarodowe Towarzystwo Badania Bólu (ang. International Association for the Study of Pain, IASP) na potrzeby ICD-11 przewlekły ból neuropatyczny podzielono na postać obwodową i ośrodkową.
Ból neuropatyczny może występować samodzielnie albo współistnieć z bólem nocyceptywnym lub innymi mechanizmami bólu.
Przyczyny Do przyczyn obwodowego bólu neuropatycznego należą między innymi bolesna polineuropatia cukrzycowa, neuralgia popółpaścowa, uszkodzenia nerwów obwodowych, bolesne radikulopatie, neuropatie wywołane chemioterapią oraz niektóre neuralgie, w tym neuralgia nerwu trójdzielnego.
Ośrodkowy ból neuropatyczny może występować między innymi po udarze mózgu, w następstwie uszkodzenia rdzenia kręgowego oraz w przebiegu stwardnienia rozsianego.
Nie każde uszkodzenie nerwu ani każda choroba układu nerwowego prowadzą do bólu neuropatycznego. Neuropatia może przebiegać bez bólu, a ustalenie związku między stwierdzoną zmianą w układzie nerwowym a bólem wymaga uwzględnienia lokalizacji objawów i obrazu klinicznego.